function [n, status] = nma_verify_valid_numeric(str, h, msg)
%verfies input string represents a numerical value

[n, status] = str2num(str);

if not(status)
  uiwait(errordlg(sprintf('non - numeric value for %s',msg),...
      'Bad Input', 'modal'));
  uicontrol(h);
   return
end

end